В таверне было обильно накурено, и стоял обычный гул... За столиками сидели посетители, соблазнительные официантки с подносами ходили по залу и разносили заказы... Изредка начинались драки, но бдительные вышибалы быстро выдворяли на улицу задир... В общем, был самый обычный вечер. За одним из столиков сидели два человека и о чём-то беседовали... Люди в таверне, почему-то не обращали на них никакого внимания, их глаза скользили мимо этого столика, словно его не существовало... Внезапно тот, что сидел за столом вскочил и громко воскликнул: Нет, Нет и ещё раз НЕТ!!! Я не пойду на это ни за что в жизни!... Окружающие на секунду остановили на нём свой взгляд, но через мгновения потеряли всякий интерес и не могли понять, что привлекло их внимание... Воскликнувший человек был высок, у него были кустистые брови и выразительные карие глаза. На его шее висел камешек, адамант, который был известен своей непреодолимой твёрдостью...

Второй остался неподвижно сидеть за столом, и через некоторое время внезапно исчез...

На следующее утро отряд из пяти человек вышел из города. Это были совсем молодые ребята, совсем недавно окончившие рекрутское училище. Это было их первое задание - поход и охрана дальнего гарнизона в волшебном лесу. Среди ребят шёл старый, закалённый в боях вояка - командир. Он был на весь город известен своими облавами на разбойников, промышляющих в лесу... Отряд отошёл на достаточно большое расстояние от города, когда один из мальчишек сдавленно захрипел...

Один из мальчишек сдавленно захрипел. Его ладони метнулись к горлу и судорожно ощупали торчащее оттуда древко стрелы... Через несколько мгновений он упал. Командир сразу же отдал приказ о перегруппировке. Отряд поднял щиты, но стрел больше не было... Издали показались четыре человека, обманчиво вольготно шагающих по направлению к отряду... Подойдя на достаточно близкое расстояние, один из них крикнул:

И вдруг, один из мальчишек, из совсем глупых зелёных мальчишек, рубанул наотмашь своего товарища мечом и, пока все были в замешательстве, стремглав ринулся к разбойникам... Он кричал:

Когда он подбежал к ним, разбойник выхватил топор и на ходу разрубил парня от уха до пояса… Все четверо громко заржали. Трое оставшихся стражей города (парень, которого ударил предатель, был здоров, клинок даже не пробил доспеха) стояли. Они были готовы к последнему бою. Четверо двинулись к ним. Показалось ещё шестеро, которые обходили отряд с флангов и окружали его. Командир крикнул:

Его крик потонул в грохоте. Казалось, что само небо падает на землю. Когда рассеялся дым, стало видно, что двоих разбойников просто-напросто испепелило на месте. На холме, недалеко от поляны стояли три фигуры в сером. Главарь крикнул:

Половину разбойников смело сразу, но четверо всё же добежали до магов. Маги не дрогнули. Они голыми руками отбивали удары, и сталь не наносила им никакого вреда. Они не дрогнули, когда один из них упал, подкошенный ударом врага. И лишь спустя несколько минут, когда по лбу второго потекла струйка крови, они нанесли удар. Сокрушающее огненное пламя опалило разбойников. Один из них, главарь, остался жив и лежал на спине, судорожно хватая ртом воздух. Маг медленно склонился над ним и главарь с ужасом узнал в нем своего вчерашнего собеседника. Он медленно сказал:

Он сделал пасс рукой, и главарь шайки рассыпался в прах... Человек подошёл к своим товарищам, оба лежали на земле, но ни один из них не был серьёзно ранен... Они просто наслаждались победой. Тогда человек пошёл к защитникам города, и увидел, что там тоже была схватка, посреди трупов поверженных врагов стояла молодая девушка в сверкающих доспехах, её светлые волосы рассыпались по ним и отражали солнечный свет. Старый ратник осматривал рану одного из новобранцев. Девушка весело крикнула:

Он повернулся в сторону восходящего солнца... Камень Адамант на его шее мерцал неистовым светом…

© Чёрный Тукер